Τα τελευταία χρόνια, οι καταναλωτές δείχνουν ολοένα και μεγαλύτερη ανησυχία για την κλιματική αλλαγή και τα περιβαλλοντικά ζητήματα.

Πρόσφατες μελέτες καταγράφουν μια ξεκάθαρη αλλαγή στις στάσεις και τις συμπεριφορές των καταναλωτών, με έντονη στροφή προς τη βιωσιμότητα στις αγοραστικές τους αποφάσεις. Παράλληλα, οι καταναλωτές δίνουν όλο και περισσότερη βαρύτητα στις ηθικές πρακτικές μιας επιχείρησης και στη δέσμευσή της απέναντι στο περιβάλλον. Σήμερα, η υιοθέτηση βιώσιμων πρακτικών δεν είναι απλώς επιθυμητή – είναι απαραίτητη για την υγεία και την ανθεκτικότητα κάθε επιχείρησης, αλλά και για τις κοινότητες στις οποίες δραστηριοποιείται.

Ο κλάδος της φιλοξενίας έχει πολλές αποδεδειγμένα αποτελεσματικές και εφαρμόσιμες δυνατότητες για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος, όπως η ενεργειακή απόδοση, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η βιοποικιλότητα, η κατανάλωση νερού, η διαχείριση αποβλήτων και η βιώσιμη προμήθεια πρώτων υλών. Τα ξενοδοχεία υιοθετούν αυτοματοποιημένα συστήματα διαχείρισης ενέργειας για να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα και τα λειτουργικά κόστη, χρησιμοποιούν ανανεώσιμες πηγές όπως η ηλιακή ενέργεια και τα υδρογονοκίνητα συστήματα, και προάγουν τη βιοποικιλότητα. Παράλληλα, εξοικονομούν νερό μέσω συλλογής όμβριων υδάτων, μειώνουν τα απόβλητα με κομποστοποίηση και δωρεές περισσευούμενου φαγητού, και αντικαθιστούν τα χημικά προϊόντα με βιοδιασπώμενες λύσεις. Οι πρωτοβουλίες βιώσιμης προμήθειας περιλαμβάνουν τη χρήση εποχικών υλικών και την ενίσχυση τοπικών παραγωγών. Αυτές οι προσπάθειες πρέπει να προσαρμόζονται στις ιδιαιτερότητες κάθε ξενοδοχείου, όπως η τοποθεσία, το μέγεθος και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του.

Οι τρεις βασικοί άξονες για την ενίσχυση της βιωσιμότητας σε ένα ξενοδοχείο είναι οι λειτουργικές βελτιώσεις, η συμμετοχή των επισκεπτών και η εμπλοκή του προσωπικού. Οι λειτουργικές αναβαθμίσεις – όπως ο φωτισμός χαμηλής κατανάλωσης, οι βρύσες και ντουζιέρες με χαμηλή ροή, καθώς και τα συστήματα διαχείρισης απορριμμάτων – μπορούν να μειώσουν σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας και την παραγωγή αποβλήτων. Η ενημέρωση και η ενθάρρυνση των επισκεπτών μέσα από οικολογικές παροχές και πληροφορίες ενισχύει τη συμμετοχή τους σε πρακτικές εξοικονόμησης και καλλιεργεί ευαισθητοποίηση. Τέλος, η εκπαίδευση και η επιβράβευση του προσωπικού για την εφαρμογή φιλικών προς το περιβάλλον πρακτικών βελτιώνει τη λειτουργία του ξενοδοχείου και ενθαρρύνει θετικές αλλαγές τόσο στο επαγγελματικό όσο και στο προσωπικό τους περιβάλλον.